Preventívna prehliadka. Chvíľka nepohodlia. Výsledok, ktorý zmení všetko. Takto sa to začalo u Heidi. Jedno vyšetrenie vtlačené do nabitého programu viedlo k správe, ktorá v okamihu zmenila jej svet: rakovina prsníka.

„Mala som pocit, akoby ma hodili do nepreniknuteľnej džungle,“ hovorí. „Úplne dezorientovaná. Žiadna mapa. Žiadna cesta vpred.“ Hlavu jej zaplavili otázky. Kde získam správne informácie? Čo bude nasledovať? Ako vyriešim poistenie? Diagnóza však priniesla aj ďalšiu ťarchu: finančnú neistotu. Netušila, že vo Švajčiarsku znamená rakovina okamžitú žiadosť o invalidné poistenie. „Na toto sa nedá pripraviť,“ hovorí. „Nikto si nemyslí, že sa tu niekedy ocitne.“

Strata kontroly, získanie podpory

Heidi, stratená v bludisku lekárskych rozhodnutí, našla záchranné lano: ľudí okolo seba. Tím case managementu v spoločnosti Roche jej pomohol zorientovať sa v liečbe a poistení. V jej práci v Bazileji prevzali jej manažér a blízky kolega jej agendu, aby sa mohla sústrediť na zotavenie.

„Moji kolegovia zohrali obrovskú rolu,“ hovorí. „Nebojovala som s rakovinou sama – bola som obklopená ľuďmi, ktorí sa postarali o to, aby som mala priestor bojovať poriadne.“ Pre niekoho, ako je Heidi – nezávislú, cieľavedomú a vždy s kontrolou nad situáciou – bola rakovina neznámym územím. „Mať skvelých lekárov je privilégium,“ hovorí, „ale v takejto situácii je rovnako dôležité mať po boku ľudí, ktorým dôverujete.“

S hlavou hore aj pod lavínou informácií

Každé vyšetrenie prinieslo lavínu lekárskeho žargónu a možností liečby. „Vezmite si niekoho so sebou,“ radí. „Informačné preťaženie je skutočné. Potrebujete ďalší pár uší, ktorý vám pomôže v tom všetkom nájsť zmysel.“ Organizácie na podporu pacientov a jej prsníková klinika vypĺňali medzery, keď otázky prichádzali rýchlejšie než odpovede.

Liečba pripomína pocit, keď ste stratení na mori. Zapierate sa proti každej vlne chemoterapie. Vedľajšie účinky – bolesť, vyčerpanie, nevoľnosť – menia jednoduché úlohy na výzvy. Ale medzi nimi je ticho – čakanie, tá najťažšia časť. Čas sa vlečie, je ťažký a neistý. „Zostať aktívna sa zdalo nemožné, ale musela som sa opýtať sama seba: Čo môžem pre seba urobiť, aj keď sa cítim úplne vyčerpaná?“

Manažérka z jej zdravotnej poisťovne jej pomáhala s liečebnými plánmi a schvaľovaním nákladov. Okrem logistiky však Heidi objavila niečo hlbšie: zmenu perspektívy. „V určitom momente sa prestanete pýtať: ‚Prečo sa to deje práve mne?‘ a začnete sa pýtať: ‚Čo sa z toho môžem naučiť?‘“

Maximálna transparentnosť, maximálne odhodlanie

Odolnosť nie je o hrubej sile. Je o energii – kam ju vložíte a čo si chránite. „Obklopte sa ľuďmi a vecami, ktoré vám energiu dávajú,“ hovorí. „Nie tými, ktoré ju odčerpávajú. Ľútosť? Nevyžiadané rady? Tie nepomáhajú. Pomohlo radikálne prijatie reality a úplná úprimnosť.“ Na každom kroku svojej cesty cítila podporu okolia – v práci, v rodine, u priateľov.

Heidi sa kvôli diagnóze nezmenila. Zostala tou istou odvážnou a nebojácnou osobou. To je to, čo na nej jej partner miluje. Nie jej vlasy, o ktoré počas liečby prišla. Nie fyzické znaky choroby. Veď požiadal by ju inak o ruku uprostred toho všetkého?

Prečo na screeningoch záleží

Ak existuje jedna vec, ktorú chce Heidi odovzdať prostredníctvom svojho príbehu, je to toto: „Ako môžete neísť na prehliadku?“ pýta sa. „Žijeme v krajine s vynikajúcim zdravotníctvom. Máme prístup k včasnej diagnostike, ktorá zachraňuje životy. Prečo by ste to nevyužili?“ Jej včasná diagnóza a rýchle konanie jej pravdepodobne zachránili život. Ale aj s touto výhodou nebola liečba žiadna prechádzka ružovou záhradou. Pretože rakovina nie je len o porazení choroby – je o všetkom, čo nasleduje potom.

Ak Heidin príbeh prinúti čo i len jednu osobu objednať sa na vyšetrenie – potom malo zmysel ho vyrozprávať. Pretože rakovina prsníka nečaká. A vy by ste tiež nemali.

„Myslíte si, že mamografia je nepríjemná? Skúste chemo.“